Klar ist, dass die Augen der Duisburger vor allem auch auf zwei Parallelspiele gerichtet sein werden. Die Zebras könnten auf die Schützenhilfe des FC Nürnberg (in Paderborn) und des TSV 1860 München (in Frankfurt) angewiesen sein. Sollten die beiden bayerischen Vertreter ihre Spiele jeweils für sich entscheiden, würden die Meidericher sicher auf dem Relegationsrang bleiben.  
 Auch die Zahlen stützen diese Erwartung: Denn nur Hertha BSC, der FC Nürnberg und der VfL Bochum gingen in dieser Zweitliga-Saison bislang noch nie mit einer Führung in die Pause.  
  Weitaus interessanter erscheint es da schon, die aktuelle Stimmungslage in beiden Lagern genauer unter die Lupe zu nehmen. 
 Platz sechs, phasenweise sogar ein Aufstiegskandidat, 2020/21 war ein voller Erfolg. Ob sich der nun tatsächlich wiederholen lässt? Ich habe es bereits anklingen lassen, Stärken und Schwächen wandeln simultan zum FC Nürnberg. 
  Die Mannschaft von Uwe Neuhaus besiegte den Hamburger SV sensationell mit 2:0 und hat in der Tabelle einen großen Sprung gemacht.  

Insgesamt haben die Münsteraner in der jüngeren Vergangenheit keinen allzu stabilen Eindruck hinterlassen. Saisonübergreifend wurden nur vier der letzten 14 Spiele gewonnen.  
 Bislang standen sich Eintracht Braunschweig und der FC Heidenheim erst sechsmal in einem Pflichtspiel gegenüber. Fünf dieser Duelle konnten die Braunschweiger gewinnen, einmal trennten sich beide Mannschaften Unentschieden.  
  Die Mannschaften von Arminia Bielefeld und die SpVgg Greuther fürth haben in den vergangenen Wochen und Monaten kontinuierlich gepunktet. Im direkten Duell am 3Spieltag wollen die Bielefelder mit einem Sieg auch die letzten Zweifel am vorzeitigen Klassenerhalt ausräumen. 
 Dieser Plan ist auch beim Gegner aus fürth vorherrschend. Nachdem die Kleeblätter am vergangenen Wochenende das kleine Derby gegen Aufsteiger Würzburg mit 0:3 verloren haben, waren Worte wie „Unaufmerksam“ oder „Nachlässig“ zu hören. 
  Denn während die bereits seit Monaten sieglosen Paderborner mittendrin im Abstiegskampf sind, führen die Leipziger als Spitzenreiter die Liga souverän an. Damit sind die Rollen in dem Duell scheinbar klar verteilt.  

 Während Fortuna Düsseldorf zuletzt mit einem 2:1-Sieg beim FSV Frankfurt wichtige Zähler im Kampf um den Klassenerhalt einfahren konnte, feierten die Braunschweiger zuletzt einen 1:0-Sieg gegen den VfL Bochum. Damit haben die Niedersachsen den Kontakt zu den Aufstiegsplätzen gewahrt.  
 Zum einen, weil dadurch erstmals seit dem 5. Spieltag wieder der Relegationsplatz eingenommen wurde, zum anderen, weil Investor Hasan Ismaik beim 2:0 in der Allianz Arena mitfieberte und tags darauf im Überschwang der Freude finanzielle Mittel für Winter-Verstärkungen zusicherte.  
  Geht es nun aufwärts mit dem FC Nürnberg (im Bild: Finn Becker)? (© dpa picture alliance / Alamy Stock Photo) 
  Nach einem starken Saisonstart und dem Sprung an die Tabellenspitze läuft es bei den Freiburgern derzeit nicht richtig rund. Zuletzt blieben die Breisgau-Brasilianer gleich dreimal sieglos (zwei Unentschieden, eine Niederlage). 
  Davon träumt man auch beim Traditionsklub aus Sachsen-Anhalt — der FCM ist immerhin dreimaliger DDR-Meister und Europapokalsieger 1974.  

 Wurde St. Pauli bei jenem 3:3-Spektakel noch für seine zu nachlässige Defensivarbeit abgestraft, hielt das Heimspiel gegen den Sport-Club die passende Reaktion bereit: Nachdem es zuvor in 180 Minuten sechs Gegentreffer setzte, brachte der zum Rechtsverteidiger umgeschulte Kalla die Stabilität zurück.  
 Aufstiegshoffnung gegen Abstiegsangst: Wenn sich der aktuelle Tabellenzweite RB Leipzig und Schlusslicht MSV Duisburg zum Abschluss der Hinrunde gegenüberstehen, scheinen die Rollen ganz klar verteilt. Die Leipziger gehen als Favorit in das insgesamt dritte Aufeinandertreffen der beiden Teams.   
 Doch was nützt dieser, wenn mit besten Chancen so fahrlässig wie am vergangenen Freitag umgegangen wird. Damit nicht genug leistete sich der SCP gegen den Bundesliga Rückkehrer einmal mehr verheerende Patzer in Defensive. 
  Beim jüngsten 1:4 gegen den SC Freiburg kassierten die sonst so abwehrstarken Bielefelder erstmals in dieser Saison mehr als drei Gegentreffer in einem Spiel. Zuvor waren es bei der knappen Niederlage gegen den FC Heidenheim bereits drei Gegentore gewesen (2:3).  
 Dann wird sich auch zeigen, inwieweit die Magdeburger die Probleme aus der Hinrunde verbessert oder gar in den Griff bekommen haben.  

 Die Duelle zwischen Eintracht Braunschweig und dem FC Kaiserslautern haben bereits eine sehr lange Tradition. Seit dem ersten Aufeinandertreffen am 2November 1963 in der Bundesliga standen sich die beiden Traditionsvereine insgesamt 51 Mal in einem Pflichtspiel gegenüber.  
 Die zwei Ausfälle wird man aufseiten der Nürnberger jedoch gut kompensieren können. Der Kader ist mehr als ausgeglichen. So werden wohl Even Hovland für Bulthuis und Danny Blum für Leibold in die Anfangsformation rutschen und den FC Nürnberg wieder in die Erfolgsspur zurückholen, den n das phasenweise schwache Spiel gegen den MSV Duisburg war nur ein kleiner Ausrutscher der Mittelfranken.  
  Die Verantwortung für diesen steilen Aufstieg trägt ein aus Löwensicht alter Bekannter. Namentlich Ewald Lienen, der in den Jahren 2009 und 2010 mit mittelprächtigem Erfolg als 1860-Coach fungierte, ehe er — verpönt als „Zettel-Ewald“ — vom Hof gejagt wurde. 
  In Düsseldorf werden die Abstiegssorgen zu Saisonende immer größer. Hätte sich die Elf von Friedhelm Funkel mit einem Erfolg gegen Würzburg vorentscheidend vom Tabellenkeller distanzieren können, steht die Fortuna nach dem 1:1 gegen die Kickers abermals gehörig unter Druck.  
 Dennoch hat der FCM die „billigste“ Mannschaft der zweiten Bundesliga — in der Marktwert-Tabelle liegen die Magdeburger abgeschlagen an letzter Stelle.